21 апреля 2011 года в Великобритании состоялась самая значимая свадьба двадцать первого века. Законным браком сочетался наследный принц английской короны Уильям и его невеста, представительница среднего класса британского общества Кейт Миддлтон.
Историю Кейт и Уильяма журналисты давно окрестили «сказкой о Золушке». И, хотя наследницу семейного бизнеса Миддлтонов с трудом можно назвать «бедной девушкой», факт остается фактом: ее, самую обычную англичанку, выбрал в жены принц. Сын принца Чарльза и принцессы Дианы, Уильям Уэльский проявил незаурядную твердость, отстаивая свою любовь. Ведь по этикету ему следовало жениться лишь на особе
голубых кровей...
История любви самой эффектной пары в монаршем семействе Англии началась в 2002 году, когда Уильям, учившийся в университете Сент-Эндрюс под псевдонимом, решил вместе с сокурсниками посетить благотворительный показ мод. Одной из студенток-моделей, вышедшей на подиум в тот вечер, оказалась Кейт Миддлтон. На красавице-брюнетке было надето гипюровое прозрачное платье, впоследствии проданное с аукциона за 78 тысяч фунтов стерлингов — как приносящее удачу в амурных делах.
Вскоре Уильям и Кейт стали жить вместе, снимая в университетском городке аппартаменты на пару с еще двумя друзьями. На все домыслы в прессе по поводу их отношений принц заявлял, что они с мисс Миддлтон — не более чем хорошие приятели. Несмотря на то, что парочка повсюду появлялась вместе, никакого официального заявления о том, что у наследника британской короны есть девушка, сделано не было. Только через два года после начала «дружбы», вернувшись с совместного отдыха на курорте Швейцарии, влюбленные публично признались в своих чувствах.
В Англии этой истории любви прочили печальный конец: принцу полагалось, «погуляв» с простолюдинкой, выбрать в супруги аристократку. И действительно, надеть на палец Кейт помолвочное кольцо Уильям не спешил, заявив журналистам, что до тридцати лет вообще не женится. Среди папарацци девушка получила унизительное прозвище «терпеливая Кейт», и даже признание самой королевы, выраженное в приглашении мисс Миддлтон на Рождество, не спасало положение.
И все же терпение британской «Золушки» было вознаграждено. Почти через десять лет после знакомства принц Уильям сделал своей девушке официальное предложение, и в знак серьезности намерений подарил ей кольцо своей матери, принцессы Дианы. И весной 2011 года весь мир следил за королевской свадьбой, транслировавшейся по крупнейшим телеканалам.