Амстердам – столица Нидерландов, город контрастов и соблазнов. Он стоит на реке Амстел, причем в буквальном смысле. Львиная доля зданий этого города стоит на сваях, вбитых в зыбкий илистый грунт. Его архитектурный стиль эклектичен: здесь и старинные «пряничные» постройки, и современные многоэтажные сооружения, выкрашенные в разные цвета радуги. Однако язык не поворачивается назвать все это безвкусицей и мешаниной – в этом городе все гармонично. Но не только это привлекает в его стены миллионы туристов. Амстердам манит в первую очередь своей свободой.
Амстердам – от одного этого слова веет духом свободы, запахом тюльпанов, сыра, пива и конопли. Определить цель своей поездки – такова первостепенная задача туриста, оказавшегося в этом городе. Дело в том, что голландская столица многолика, хоть и невелика, и осмотреть все ее
интересные места – задача не из простых. От центра города до главных достопримечательностей можно довольно быстро добраться пешком, и это, пожалуй, самый оптимальный способ передвижения по Амстердаму.
Начать путешествие следует с площади Дам, которая является «сердцем и пульсом» города. На ней всегда многолюдно. В сравнении с узенькими улочками города она кажется необыкновенной просторной. Ее центральной постройкой является Королевский дворец, который можно назвать одним из главных архитектурных изысков всей Голландии. Это величественное здание держится почти на 14 тысячах свай! Дворец выполнен в неоклассическом стиле, его фасад украшает внушительная фигура Атласа, на плечах которого водружена наша планета. На куполе здания находится флюгер в виде морского судна – символа Нидерландов.
На западе площади расположен Музей восковых фигур мадам Тюссо, экспозиция которого постоянно увеличивается. Среди гостей Амстердама он пользуется популярностью: где еще представится возможность поставить рожки самому Бушу или заключить в свои объятия Анджелину Джоли.
Недалеко от площади Дам находится легендарная улица Красных Фонарей. На самом деле, это вовсе не улица, а целый район. Все амстердамские дороги ведут в этот небольшой квартал, зажатый двумя площадями – Дам и Ньивмаркт. Здесь буквально за каждым углом ожидает приключение, порой не очень приятное, поэтому лучше посещать этот район днем.
Его главной «достопримечательностью» являются полуобнаженные жрицы любви, позирующие в освещенных красно-фиолетовым неоном витринах. Этот столь пикантный уголок пользуется большой популярностью среди туристов. И в этом нет ничего удивительного, ведь быть в Амстердаме и не пройтись по району Красных Фонарей, можно считать преступлением. Легализованный порок, превращенный в настоящий туристический аттракцион – где еще можно увидеть нечто подобное? В этом квартале расположено немало специфичных музеев, среди которых Музей татуировок, Музей гашиша и Музей эротики.
В двух шагах от улицы Красных Фонарей находится Старая церковь. Ее готическая восьмиугольная колокольня служила в свое время ориентиром для моряков, подплывающих к берегам Амстердама. Местные жители настолько толерантно ко всему относятся, что их совершенно не смущают полуобнаженные красотки, которых можно встретить на выходе из этой церкви после воскресной мессы.
Вонделпарк – еще одна местная достопримечательность и самый большой парк города. Здесь можно совершить променад по извилистым переулкам, полюбоваться живописным прудом, посетить розарий, покататься на велосипеде и даже полежать на траве.
Заудеркерк – первая церковь города, построенная для протестантов. Ее можно, без всякого сомнения, причислить к архитектурным изыскам Амстердама. В церкви находится большой выставочный зал, а с 70-метровой колокольни открывается шикарная панорама города. Четкость и стройность его линий, будто выстроенных по линейке рукой неведомого мастера, поражает воображение.
Любителям живописи придется по вкусу экскурсия в Музей Ван Гога, где находится крупнейшая коллекция произведений этого экспрессиониста 19 столетия. В Национальном Музее Амстердама можно увидеть полотна голландских живописцев 15-17 веков. В его стенах также находится коллекция знаменитого дельфтского фарфора.
Особого внимания заслуживает Гомомонумент – это мемориал в центре города, возведенный в память о лесбиянках и гомосексуалистах, которые подверглись гонению из-за их сексуальной ориентации. Он представляет собой абстракцию, состоящую из трех гранитных треугольников розового цвета.
Амстердам испещрен многочисленными каналами и мостами, которые тоже можно считать местными достопримечательностями. Благодаря им, город часто называют «Северной Венецией». Непременно стоит увидеть Амстердам с воды, совершив экскурсию на катере по одному из его каналов.