Диоскорея – это род растений семейства диоскорейных. Это многолетняя травянистая лиана, имеющая длинные, разветвленные белесо-бурые корни. У растения вьющиеся стебли, длина которых порой достигает 2 метров. Корни толстые, до 3 сантиметров в диаметре.
Весной, когда уже наступает устойчивая теплая погода, из земли начинают расти вьющиеся плетни, которые достигают в высоту 2-3 метров. Довольно красиво выглядят листья, побеги, а также плоды женских экземпляров.
Чаще всего встречаются двудомные многолетние травы. Иногда же можно встретить растение в виде кустарника, с большими клубнями или корневищем. Листья растения обычно цельные.
Семена данного растения окаймлены крылом. Цветение наблюдается в мае-июне. Плодоносит же растение в период с июля по сентябрь. Размножение происходит с помощью семян. Стоит отметить, растение имеет слабую семенную продуктивность, низкую всхожесть семян, а также медленное развитие сеянцев.
Выращивать диоскорею довольно просто. Это растение не требует плодородной почвы. Полив нужно осуществлять только в те моменты, когда долгое время не было дождя. За всё время вегетационного периода нужно только 3-4 раза осуществить подкормку. Для этого можно использовать органические удобрения. Когда наступают холода, вся надземная часть растения отмирает.
Растение можно использовать в качестве лекарственного сырья. Для этого лучше всего подходят корни. Убирать корневища можно с конца апреля и до поздней осени. Хорошо высушенное корневище можно хранить около трех лет.
Диоскорея является сильным лечебным средством. Ее используют при нарушении функции гипофиза, надпочечников, гипоталамуса. Корни растения могут быть использованы как противовоспалительное и противоаллергическое средство. Лекарственное средство может уменьшить свертываемость крови. Его можно применять в качестве профилактики. Происходит улучшение сна, памяти, зрения, работы сердца, печени, почек. Диоскорею можно принимать при инфаркте, инсульте и рассеянном склерозе.