Любое тело, которое колеблется в упругой среде быстрее, чем среда успевает обтекать его, своим движением распространяет вокруг себя упругие колебания. Слои повышенного и пониженного давления разбегаются во все стороны от колеблющегося тела и образуют звуковую волну. Звуки слишком высокой частоты или ультразвук не слышимы человеческому уху, но некоторые животные могут такие звуки слышать и даже издавать.
Актуальным вопросом по сей день является: вреден ли ультразвук для человека. Однако проще доказать его пользу и жизненную необходимость. Диагностику и обследование внутренних органов в настоящее время практически нельзя представить без ультразвукового исследования, или УЗИ. УЗИ намного эффективнее многих других обследований, потому что можно визуально оценить как состояние исследуемого органа, так и тканей, его окружающих, и близлежащих органов тоже.
Одной из разновидностей УЗИ является допплерография – исследование кровеносных сосудов и скорости кровотока. Данный метод позволяет выявить причины различных заболеваний: от урологических до неврологических.
Ультразвуковая диагностика необходима для обследования беременных женщин, благодаря УЗИ подтверждается наличие беременности, узнается пол ребенка, размер плода, выявляются различные патологии. Современные высокоточные аппараты предоставляют возможность ультразвукового исследования в формате 3D и 4D. Таким образом можно увидеть малыша со всех сторон еще до его рождения, а также оценить кровоток в матке. С помощью этого метода можно получить первое фото ребенка и даже записать на DVD то, как малыш в утробе реагирует на голос мамы, на прикосновение к животу.
У УЗИ много преимуществ перед другими исследованиями. Это безболезненность, простота исследования, неинвазивность (т.е. для обследования не нужно проникновение в организм), в большинстве случаев, УЗИ не требует предварительной подготовки. Современная ультразвуковая аппаратура оборудована цветными принтерами, это позволяет отслеживать развитие болезней или эффективность лечения.
Из недостатков УЗИ можно выделить низкое разрешение изображения относительно МРТ, но в большинстве случаев этого качества достаточно, чтоб диагностировать тот или иной недуг, или его отсутствие.
Другие возможности ультразвука сейчас применяют в медицине и косметологии. Одним из видов физиотерапевтического лечения является ультразвуковая терапия. Ультразвук обладает выраженным противовоспалительным, обезболивающим, тонизирующим действием. Он стимулирует кровообращение, обеспечивая тем самым питание тканей. Наиболее часто ультразвуковую терапию применяют при заболеваниях ушей, носа, горла, эффективно лечатся гинекологические заболевания, роговица глаза, ультразвуком можно раздробить камни в почках или мочевом пузыре.
С помощью ультразвукового массажа можно избавиться от целлюлита, активизировать лимфодренаж и клеточный обмен. В салонах красоты проводят ультразвуковые чистки лица и пилинги, они не только очищают поры от загрязнения, но и повышают упругость кожи. Контактом между УЗ-аппаратом и кожей служат специальные проводниковые гели, лосьоны или масляные растворы.